Avaa mikä tahansa Itämeren kartta. Mihin katse osuu? Ei vielä riittävällä tavalla Turkuun. Muutetaan tämä yhdessä. Turun seudun kuuluu olla kartan keskellä — niin poliitikon, tutkijan, matkailijan, sijoittajan kuin yrittäjänkin silmissä. Turun seutu on jo vuosisatoja elänyt Itämerestä, mutta mahdollisuuksia on vielä paljon.
Itämeri on EU:n ja Naton sisämeri – eräs koko maailman tärkeimmistä, vilkkaimmista – ja jännitteisimmistä merialueista. Itämeri on myös Venäjälle tärkeä meri. Turun kannattaa ottaa tästä kaikki irti, vielä nykyistä enemmän.
Aloitetaan turvallisuudesta. Merivoimien esikunta toimii Turun Heikkilässä. Rannikkolaivaston esikunta on Pansion varuskunnassa. Tätä asemaa pitää vahvistaa, ei vain ylläpitää. Turkuun tulee tavoitella kansainvälistä läsnäoloa ja säännöllisiä harjoituksia.
Sitten logistiikkaan ja saavutettavuuteen. Tässä on merkittäviä mahdollisuuksia. Länsirata lyhentää Helsingin ja Turun välin 78 minuuttiin. Hanke luo Etelä-Suomeen 1,5 miljoonan ihmisen yhtenäisen työmarkkina-alueen. Matkaketju voi jo nykyisellään jatkua laivalla Tukholmaan, ja Turku onkin läntisen meriliikenteen keskeinen solmukohta erityisesti henkilöliikenteessä.
Sataman lisäksi lentoasemamme voi olla paljon vilkkaampi. Turusta on lyhin reitti Euroopan suurille kentille – monille Pirkanmaalla tai Länsi-Uudellamaalla Turun kenttä voisi olla aito kilpailija Helsinki-Vantaalle, kunhan reittitarjonta olisi parempi. Pieni kenttä on matkustajalle nopeampi ja sujuvampi. Siirretään Turku myöskin matkailijan kartan keskelle. Matkailussa on myös valtava potentiaali paikallisille yrityksille – Varsinais-Suomen historiaa ja kaunista saaristoa ei ole missään muualla Suomessa.
Olemassa olevien yhteyksien lisäksi erityisen rohkea visio on kiinteä yhteys Tukholmaan. Eduskunta päätti joulukuussa 2025 rahoittaa Väyläviraston esiselvityksen siitä, voitaisiinko Itämeri ylittää silloin ja tunnelein. Helsinki-Tukholma -yhteys loisi erään koko Euroopan suurimmista talousalueista. Se myös sitoisi Suomen rautatiet Skandinavian ja Keski-Euroopan rataverkkoon ja loisi vaihtoehdon meriteille eli parantaisi huoltovarmuutta. Turku olisi tämän käytävän portti. Kyseessä on pitkän aikavälin visio, mutta niin olivat aikanaan kaikki merkittävät infrahankkeet.
Turun pitää nousta myös teollisuuden, talouden ja osaamisen kartalle isommin kirjaimin. Turussa on rakennettu laivoja vuodesta 1737. Nykyään Meyer on maailman johtavia risteilijävalmistajia. Turku kattaa noin 15 prosenttia maailman risteilijämarkkinasta. Maailmanluokan meriklusterin lisäksi meillä on Suomen tärkeimpiä lääketeollisuuden keskittymiä ja valtavasti muuta menestyvää yritystoimintaa. Laadukkaat ja suositut korkeakoulumme tuottavat tulevaisuuden tekijöitä. Turkuun pitää kuitenkin houkutella jatkuvasti uusia yrityksiä ja huippuammattilaisia.
Ympäristön osalta tekemistä riittää. Itämeri on yksi maailman saastuneimmista murtovesialtaista. Rehevöityminen on vakavin uhka. Ainutlaatuisen Saaristomeren rannalla Turku on luonteva paikka, josta Itämeren ratkaisuja tuotetaan. Näitä ovat muun muassa ravinnekuormituksen vähentäminen, merentutkimus ja sininen talous. Kun Itämeren tilasta puhutaan, Turun pitää olla äänessä ratkaisujen tarjoajana, ei sivustakatsojana. Samoin täytyy jatkaa Turun kunnianhimoista työtä keskisuurten kaupunkien ilmastotyön kärjessä.
Turun seutu voi olla myös kokoaan suurempi yhteiskunnallisessa keskustelussa. Turku voisi isännöidä lisää Eurooppa-foorumin kaltaisia tapaamisia, joissa käsitellään esimerkiksi taloutta, politiikkaa, turvallisuutta ja huoltovarmuutta. Joka kerta kun Turussa kokoontuu päättäjiä, vaikuttajia ja asiantuntijoita, asettuu kaupunki kartan keskelle maailman mediassa. Pohjoismaisten pääministerien tapaaminen Turun linnassa ja Paimion parantolassa oli vertaansa vailla oleva onnistuminen – näitä lisää!
Strateginen sijainti ei ole pelkkää maantiedettä. Se on rohkeaa tekemistä. Turku on keskellä Itämeren kasvukäytävää, yhteyksien risteyksessä. Eri näkökulmat tukevat toisiaan. Joka kerta, kun Turku mainitaan erityisesti maan rajojen ulkopuolella myönteisessä mielessä, olemme onnistuneet. Jokainen yhteistyöfoorumi, yritysvierailu, lomamatka, sotaharjoitus tai investointi vievät Turkua askel kerrallaan Itämeren keskelle.
Ville Valkonen
Kansanedustaja, eduskuntaryhmän varapuheenjohtaja (kok)
Varsinais-Suomen liiton hallituksen puheenjohtaja
Kolumni edustaa kirjoittajan näkemystä, mikä ei välttämättä vastaa Centrum Balticumin kantaa.
