Pulloposti 10
Heidi Ekdahl
Vastaava päätoimittaja
Kymen Sanomat
Uutistyö Itämeren rannalla lähellä on poikkeuksellisen antoisaa. Avoin ulappa, saaristo ja Itämeren tyrskyt ovat osa kotkalaista mielenmaisemaa ja kulttuuriperintöä. Suhde mereen on arkinen, konstailematon ja vastavuoroinen, onhan kaupungin keskusta saarella. Moni pohtii, miten maakuntalehti Kymen Sanomien uutiset syntyvät Itämeren rannalla ja kuinka tärkeässä asemassa meri on uutistyössä. Hyvin tärkeässä: meri on läsnä lähes jokaisena työpäivänä.
Uutistyön luonnetta kaikkialla leimaa yllättävyys. Harvoin hyvät uutiset ovat niitä, jotka eniten ihmisiä kiinnostavat. On kuitenkin tapahtunut selvä käänne. Uutiset ovat lähtökohtaisesti usein negatiivisia; ovathan ne yllättäviä, äkillisiä ja usein kytköksissä onnettomuuksiin, väärinkäytöksiin, rikoksiin tai päätöksentekoon, joka ei aina ole pitkäjänteistä. Ihmiset kuitenkin kaipaavat äkillisten uutisten lisäksi syvällisiä taustoittavia artikkeleita ihmisistä, ilmiöistä ja historiasta. Hyviä tarinoita, jotka koskettavat, antavat ajattelun aihetta ja avaavat uudella tavalla luutuneita totuuksia. Perinteisen lehden tekemisen rinnalle ovat tulleet kuvareportaasit, podcast-lähetykset, liikkuva grafiikka, videot ja monenlaiset uudet keinot tarinallistaa tai selkeyttää maailmaa ympärillämme. Erityisesti nuoret kaipaavat visuaalista viestintää.
Maakuntalehtien vahvuus on olla paikallisesti paras media omalla levikkialueella. Tässä tavoitteessa paikallisidentiteetin ja historian esiin tuominen ovat keskeisessä asemassa. Meri on tässä oleellinen elementti. Kotkassa meri on läsnä kaikkialla niin vahvasti, etteivät kotkalaiset sitä itse aina edes huomaa. Vuosi sitten lähdimme tekemään yhteistyötä muiden rannikkoalueen lehtien kanssa, jotka kuuluvat samaan Keskisuomalainen-konserniin. Huomasimme, että Itämeren rannikolla asuva ihmisiä kiinnostivat samankaltaiset tarinat saaristosta, kalastajien arjesta, meriluonnosta ja historiasta. Suomenlahti-teeman alla olemme kirjoittaneet neljässä eri lehdessä lukuisia pitkiä artikkeleita elämästä Itämeren rannoilla ja sen saarissa ja nostaneet esiin paikallishistoriaa uudella tavalla. Juttuideoita otamme jatkuvasti vastaan. Verkossa lukijoita on hemmoteltu videoin ja visuaalisin tarinoin.
Tänä päivänä uutissuunnittelua tehdään siis karkeasti kahdella eri tavalla. Uutisiin valikoituu yhteiskunnallisesti kiinnostavia ja merkittäviä tapahtumia, joista on journalistinen velvollisuus raportoida yleisölle. Sen lisäksi pohdimme jatkuvasti sitä, mikä puhuttelee juuri meidän tilaajiamme. Seuraamme tarkoin analytiikkaa ja laadimme vetoavia tarinoita, houkuttelemme tilaajiamme viihtymään seurassamme. Pyrimme nostamaan esiin myös hitaita muutoksia. Osa niistä on myönteisiä, osa hyvin huolestuttavia.
Tunnistan toimittajien haasteen kirjoittaa kiinnostavalla tavalla esimerkiksi ilmaston ja kasvillisuuden muutoksista Itämeren rannoilla, lintuyhteisöjen pesinnästä tai vesiluonnon tilasta. Kun muutokset ovat hitaita, vaikkakin rajuja, niihin on vaikeampi päästä journalistisesti kiinnostavalla tavalla kiinni. Siihen kuitenkin tulee pyrkiä. Viestinnän ihmisten kannattaa pohtia, mitä visuaalisia elementtejä toimittajille voi tarjota. Valokuvaaja ja graafikko ovat yhä useammin mukana juttujen suunnittelussa. Kiinnostavat henkilötarinat ja ainutlaatuisen datan tarjoaminen päihittävät tavanomaiset yritysten ja organisaatioiden tiedotteet.
Kymen Sanomien levikkialue kattaa hyvin poikkeuksellisen alueen myös maanpuolustuksellisesta ja sotahistoriallisesta näkökulmasta. Etelä-Kymenlaaksossa sijaitsee Suomen tavaraviennin kannalta merkittävin yleis- ja konttisatama Haminan-Kotkan satama, maineikas Reserviupseerikoulu ja kaksi merivartioasemaa. Itämeren historian merkittävin meritaistelu, Ruotsinsalmen toinen meritaistelu, käytiin Kotkan edustalla vuonna 1790. Kotkan vesialue on lukuisten hylkyjen hautausmaa. Merikeskus Vellamossa voi parhaillaan tutustua tähän historiaan.
Joustava yhteistyö journalistien ja viranomaisten välillä on tällaisella seudulla välttämätöntä, jotta tieto kulkee tarvittaessa nopeasti. Hyvä viestijä on toimittajan tavoitettavissa. Se koskee uutisointia Itämeren alueelta niin maanpuolustuksen, meriluonnon kuin saariston arjenkin näkökulmasta. Itäisen Suomenlahden kansallispuiston vesialueiden suojelutarpeesta ja merimetsojen pesien tuhoamisesta olemme uutisoineet tarkasti. Näkyvyyttä ovat saaneet myös kalastajien tarpeet, sataman liiketoiminnan kehitys ja merivartioston työ. Nämä moninaiset aiheet kiinnostavat jatkossakin. Toisin sanoen arki Itämerellä kaikkine jännitteineen ja erilaisine intresseineen – taustalla ainutlaatuinen meri, jonka hyvinvoinnista ihminen on osaltaan vastuussa ja jolle olemme velkaa.
Kolumni edustaa kirjoittajan näkemystä, mikä ei välttämättä vastaa Centrum Balticumin kantaa.
