Energia, ilmasto, nuoriso ja Ukraina Itämeri-strategian vuosifoorumin teemoina
EU:n Itämeri-strategian neljästoista vuosifoorumi järjestettiin Riiassa lokakuun alussa. Centrum Balticumin isännöimä Strategy Point oli mukana tapahtuman järjestämisessä. Foorumi koostui puheista, paneelikeskusteluista, työpajoista, kokouksista ja erityisesti verkostoitumisesta. Lähes 600 ihmistä 20 eri maasta oli rekisteröitynyt tapahtumaan, mikä kertoo laajasta kiinnostuksesta strategiaa kohtaan.
Päätapahtuma keskittyi kolmeen teemaan: energia, ilmasto ja nuoriso. Niiden lisäksi Ukraina nousi esiin useissa tilanteissa ja keskusteluissa. Komissaari Elena Ferreira totesi videotervehdyksessään, että yhteistyö Ukrainan kanssa on moraalinen välttämättömyys, mutta myös strateginen mahdollisuus laajentaa yhteistyötä Itämeren alueella ja sen ulkopuolella.
Kohti vihreitä energiaratkaisuja
Ilmastonmuutoksella on vaikutuksia Itämereen ja kestävä energia on kriittinen asia kaikkialla. Näistä toisiinsa liittyvistä aiheista keskusteltiin foorumin päätapahtumassa. Keskustelussa todettiin, että Itämeren alueella on valtava tuulivoimapotentiaali ja sitä tulisi käyttää.
Keskustelua tuulivoimasta ja alueellisen yhteistyön mahdollisuuksista jatkettiin myös myöhemmin foorumissa. Jotta tuulivoiman hyödyt voitaisiin saada käyttöön, täytyy suunnitella yhteinen infrastruktuuri ja ottaa huomioon kaikkien kahdeksan maan edut. Siinä on tärkeä osallistaa eri sidosryhmät jo varhaisessa vaiheessa. Itämeri-strategia on Itämerta ympäröivien EU-jäsenmaiden yhteisesti hyväksytty rakenne, joka antaa hyvät mahdollisuudet edistää tätä keskustelua.
Tavoitteena päällekkäisyyksien vähentäminen
Virallisen ohjelman lisäksi strategian vuosifoorumi on keskeinen verkostoitumispaikka. Strategia luotiin yhdistämään alueen organisaatioita ja verkostoja ja tehostamaan niiden välistä työnjakoa. Tiedon jakaminen ja yhdessä tekeminen vähentävät päällekkäisyyksiä ja vahvistavat synergiaetuja.
Yli kaksi kolmasosaa foorumin osallistujista mainitsikin
verkostoitumisen olevan tärkein foorumia koskeva odotus. Itämeri-strategian
ydin on ymmärrys siitä, että emme kilpaile keskenämme, vaan etsimme yhteisiä
ratkaisuja.
Itämeri-strategian vuosifoorumin järjestivät Interreg Baltic Sea Region -ohjelman rahoituksella Riian kaupunki, Union of the Baltic Cities ja VASAB yhteistyössä Latvian ulkoministeriön ja Baltic Sea Strategy Pointin kanssa.
